Преподобный Лев Оптинский

В истории православного монашества есть имена, которые сияют подобно ярким звездам. Одно из них — преподобный Лев Оптинский, первый из великих старцев знаменитой Оптиной пустыни. Его жизнь стала тем корнем, из которого выросло могучее древо оптинского старчества, питавшее духовной силой всю Россию на протяжении целого столетия.

Мирская закалка: путь к монашеству

Будущий старец, в миру Лев Данилович Наголкин, родился в 1768 году в городе Карачеве Орловской губернии. Его путь к монашеству был не мгновенным, а подготовленным самой жизнью. Молодые годы он провел в миру, служа приказчиком по торговым делам. Эта работа заставила его объездить не мало земель, познакомиться с людьми всех сословий и накопить тот бесценный житейский опыт, который впоследствии помогал ему в старчестве. Он понимал скорби, искушения и вопросы мирян, потому что сам прошел через мирскую жизнь.

В 1797 году, ощутив зов Божий, Лев Данилович оставил мир и вступил в число братии Оптиной пустыни. Однако его иноческий путь начался не там, а в Белобережском монастыре, куда он перешел через два года, привлеченный высокой духовной жизнью его настоятеля, иеромонаха Василия (Кишкина).

Искус послушания и встреча с умной молитвой

В монастыре будущий старец, принявший постриг с именем Леонид, всем сердцем отдался иноческим трудам. Он стал живым примером истинного послушания. Один случай ярко это иллюстрирует: только что вернувшись с утомительного сенокоса, усталый и голодный, он безропотно выполнил приказ настоятеля — вдвоем с другим братом пропел всю всенощную службу.

Поворотным моментом в его духовной жизни стала встреча с учеником великого старца Паисия (Величковского) — отцом Феодором. Именно он научил отца Леонида высшему монашескому деланию — умной Иисусовой молитве. С этого времени они стали неразлучными сподвижниками.

Даже став настоятелем Белобережской пустыни в 1804 году, отец Леонид всей душой стремился к безмолвию. Вскоре он оставил должность и вместе с отцом Феодором и отцом Клеопой удалился в лесную келию. Но слава о подвижниках распространялась, нарушая их уединение. Стремясь к тишине, они переходили с места на место: жили на Валааме, а затем в Александро-Свирском монастыре, где отец Феодор и отошел ко Господу.

Возвращение в Оптину и начало старчества

В 1829 году преподобный Лев (под этим именем он теперь был известен) с шестью учениками вернулся в Оптину пустынь. Настоятель монастыря, преподобный Моисей, зная о его высоком духовном опыте, поручил ему окормление братии и countless паломников. Так в Оптиной было официально учреждено старчество.

Вскоре к нему присоединился преподобный Макарий, ставший его ближайшим учеником, сотаинником и верным помощником. Вместе они заложили прочное основание знаменитой оптинской традиции духовного руководства.

Духовные дары: победа над страстями и бесами

Преподобный Лев обладал многими духовными дарами, самым известным из которых была власть над нечистыми духами. К нему приводили многих бесноватых, и по его молитвам, с верой и помазанием маслом от лампады перед Владимирской иконой Божией Матери, люди получали исцеление.

Но эта победа над бесами была следствием главной победы — над собственными страстями. Современники отмечали, что никто и никогда не видел старца раздраженным или гневным, не слышал от него слов нетерпения или ропота. Его постоянным состоянием были христианская радость и глубокий мир. Секрет этой гармонии был прост: внешне пребывая с людьми, внутренне он непрестанно пребывал с Богом, творя Иисусову молитву.

На вопрос ученика о том, как стяжать такие духовные дарования, старец дал удивительно простой и глубокий ответ: «Живи проще, Бог и тебя не оставит и явит милость Свою».

Кончина праведника

Преподобный Лев отошел ко Господу 11 октября (по новому стилю 24 октября) 1841 года. Он заранее предчувствовал свою кончину и готовился к ней, ежедневно причащаясь Святых Христовых Таин. Промыслительно, что в день его смерти служили всенощную в честь святых отцов семи Вселенских Соборов — столпов Православия, к лику которых ныне причислен и сам преподобный Лев.

Его двенадцатилетнее старчество в Оптиной пустыни положило начало великой традиции, которая подарила миру целую плеяду святых старцев. Преподобный Лев показал, что основа духовной жизни — это смирение, простота, непрестанная молитва и безропотное доверие воле Божией.

Преподобне отче Льве, моли Бога о нас!